十岁时被导演拉乌·路易兹发掘的，之后出演过他执导的《海盗城》《宝物岛》《那些挥之不去的小忧伤》《三生一死》《犯罪家谱》《追忆似水年华》《梦中爱痴缠》等多部影片。1989年，十五的梅尔维尔·珀波凭借《十五岁的女孩》被提名凯撒最具前途新人奖，92年他曾在梁家辉主演的《情人》中露脸，清秀面容令人过目难忘。1994年，主演《正常人没什么特殊》再次被提名凯撒新人奖。1995年主演埃里克·侯麦的《夏天的故事》。1998年他是柏林电影节官方推荐的欧洲闪亮新星之一。到了2003年，梅尔维尔的坏男人形象早已为法国人所熟悉，但他在《恋恋巴黎》中的演出还是让很多人“惊艳”。这是他加盟的首部国际制作，导演詹姆斯·伊沃里对其在《夏天的故事》中摇摆不定的吉他青年的角色印象深刻。2005年梅尔维尔出演了《时光驻留》，该片获得电影节评委和影迷们的普遍好评，可以算作是重新定义了成熟之后的梅尔维尔·珀波。之后他到好莱坞寻求发展，出演《蹩脚英语》《极速赛车手》《圣诞故事》《另一个世界》等作品。